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Gelesen: 18. – 23.08.2024 (netto 465 Seiten)

Aus dem amerikanischen Englisch von Rainer Schmidt.

Mitte der 80er hatten die ersten Freunde Videospieler und Zugang zu Videotheken. Meist wurde Horrortrash und ähnlicher Scheiß ausgeliehen, Hauptsache was zum lachen.

Dabei gerieten wir auch an Deathrow Gameshow, ein echter B-Movie (lediglich 200k$ Budget) und ein wirklich lustiger Knaller: Verurteilte Gefangene erhalten die Möglichkeit, durch die Teilnahme an einer Fernsehspielshow Aufschub für ihre Strafe zu erhalten.

Das ganze war mehr oder weniger ein Rip-Off von The Running Man, der mit einem Budget von 27m$ allerdings unfassbar teurer war. Aber unfassbar lustig, und unfassbar unrealistisch. Grotesk überzeichnet.

Denkste.

Heute sind wir fast 40 Jahre weiter und die US of A sind ein echter Scheißhaufen, vor allem wenn es um Law&Order, Justice und … privatisierte Gefängnisse geht. Und vor diesem Hintergrund ist die dystopische Story von Chain Gang All-Stars auf einmal schrecklich realistisch.

Die Gefängnisse sind privatisiert und die privaten Unternehmer die sie betreiben nutzen ihre Resourcen (=Gefangene) um Geld zu verdienen. Sag Hallo zu Criminal Action Penal Entertainment (CAPE), einem privaten TV Sender, und der hammerschwingende Loretta Thurwar, Star der Szene. Und ihrer Freundin Staxxx, die auf dem Weg nach oben ist.

Angelehnt an die alten Chain Gangs sind die Kämpfer in jeder Gang “Links” und kämpfen gegen Chain Gangs aus rivalisierenden Gefängnissen. Die erfolgreichsten Kämpfer werden zu Pop-Idolen, Sexsymbolen. Wenn sie drei Jahre auf der Tour überleben, gewinnen sie den ultimativen Preis, eine Entlassungskarte.

Es sei den von Staffel zu Staffel werden die Regeln verändert. Um mehr TV Abos zu verkaufen.

So weit kommen die meisten natürlich nicht. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Link beträgt drei Monate.

CAPE soll „elegante und nachhaltige Unterhaltungsökosysteme“ schaffen, in denen alle ihren Teil beitragen, ob sie wollen oder nicht. Demonstranten gegen die Ausbeutung sind kreative Kollaborateure, denen entgegenzukommen ist. Dissens erzeugt Aufsehen, was zu besseren Bewertungen führt. Es gibt kein Entkommen, alle sind alle Glieder der Kette (Links of the Chain).

Thurwar und Staxxx sind die Produkte. Der Verbraucher sind die Zuschauer.

Das ganze ist blutig, böse und endet ohne Happy End. Und mit vielen Fußnoten – die alle in die heutige Realität verweisen – erdet Adjei-Brenyah die Geschichte. So einem wie Trump und seinen Lakaien traut man sowas zu.

Heftig!

Soundtrack dazu: Face to Face – Back On The Chain Gang, was sonst?

PS: Deathrow Gameshow …